- CHINA Y LA NATURALEZA -

China, frente a lo incontrolable

Por Naomi Klein
Para LA NACION


Cuando llegó la noticia del catastrófico terremoto en Sichuan, recordé a Zheng Sun Man, un ejecutivo especialista en seguridad que conocí en un viaje reciente a China. Zheng dirige Aebell Electrical Technology, una empresa con sede en Guangzhou que fabrica cámaras de vigilancia y las vende al gobierno.

Zheng, egresado de una facultad de administración de empresas, con 28 años de edad, quiso persuadirme de que sus cámaras no estaban siendo usadas contra los activistas democráticos o los sindicalistas. "Son para lidiar con desastres naturales -explicaba Zheng-, como las monstruosas tormentas de nieve..."

Durante la crisis, me aseguró, el gobierno "fue capaz de usar los datos de las cámaras del ferrocarril para organizar una evacuación". De esa manera, "el gobierno central pudo lidiar desde el Norte con las emergencias en el Sur".

Por supuesto, las cámaras de vigilancia también tienen otros usos. Contribuyen a diseñar los pósteres de los "más buscados" entre los activistas tibetanos.

Pero Zheng sí tenía un punto a su favor: nada aterroriza tanto a un régimen represivo como un desastre natural. Los Estados autoritarios gobiernan por el miedo y proyectan un aura de control total. Cuando súbitamente parecen carecer de personal, sus sujetos pueden envalentonarse.

Es algo para tener en cuenta cuando dos de los regímenes más represivos del planeta, China y Birmania, luchan para responder a desastres devastadores: el terremoto de Sichuan y el ciclón Nargis. En ambos casos, los desastres han expuesto graves debilidades de esos regímenes y ambas crisis pueden encender niveles de furia difíciles de controlar.

Cuando China está ocupada construyéndose a sí misma, creando trabajos y nuevas riquezas, los vecinos suelen no decir ni una palabra sobre los constructores que se burlan de los códigos de seguridad, con funcionarios locales sobornados para que hagan la vista gorda. Pero cuando en China un terremoto derrumba edificios, la verdad tiene un modo de escaparse de los escombros. "Miren todos los edificios de alrededor. Ellos tenían la misma altura, pero ¿por qué se derrumbó la escuela?", preguntó una persona, en Juyuan, a un periodista extranjero. "Es porque los contratistas desean conseguir ganancias a costa de nuestros niños", contestó.

Una madre en Dujiangyan le dijo a un reportero del periódico The Guardian : "Los funcionarios chinos son demasiado corruptos y malos. Ellos tienen dinero para pagar a prostitutas y concubinas, pero no tienen dinero para nuestros niños".

Pero nada de esto se compara con la furia que está bullendo en Birmania, donde los sobrevivientes del ciclón han apaleado, al menos, a un funcionario local, furiosos frente a sus fallas en la distribución de ayuda.

Simon Billenness, copresidente del consejo directivo de la Campaña en Favor de Birmania, de Estados Unidos, me dijo: "Esto es Katrina multiplicado por mil. Ignoro cómo podrán evitar una convulsión política".

Para el gobierno de Yangón, la mayor preocupación proviene de los militares. Tal vez eso explique la errática conducta de la junta gobernante.

Según un informe del Asia Times , el régimen ha estado confiscando los envíos de alimentos suministrados por organismos internacionales y los ha distribuido entre sus 400.000 soldados.

Este robo de alimentos en una escala relativamente pequeña está fortaleciendo a la junta para su robo más grande a través del referendo constitucional, que los generales han insistido en realizar pese a la catástrofe natural.

Extrayendo una página al libreto del fallecido dictador chileno Augusto Pinochet, los generales han bosquejado una Constitución que intenta garantizar que ningún gobierno tendrá jamás poder suficiente para enjuiciarlos por sus crímenes o para recuperar su riqueza mal habida.

El ciclón, mientras tanto, le ha presentado a la junta una última, vasta oportunidad de negocios: bloquear el acceso de ayuda al fértil delta de Irrawaddy. De esa manera, cientos de miles de agricultores de arroz, en su mayoría de la etnia karen, quedan sentenciados a muerte. Según Mark Farmaner, director de la Campaña por Birmania, en el Reino Unido, esas tierras "pueden ser transferidas a los compinches de los generales". Algo similar ocurrió luego del tsunami de 2004 en Sri Lanka y Tailandia, con tierras costeras. Esto no es incompetencia, como muchos han sostenido. Es limpieza étnica por medio del liberalismo económico.

Si la junta de Birmania evita el motín y consigue estos objetivos, será en gran medida gracias a China, que ha bloqueado todo intento de las Naciones Unidas para una intervención humanitaria en Birmania.

Dentro de China, donde el gobierno central intenta mostrarse compasivo, la noticia de esta complicidad podría resultar explosiva.

¿Recibirán esta noticia los ciudadanos de China? Tal vez sí. Hasta ahora, Pekín ha mostrado una asombrosa determinación para censurar y controlar cualquier forma de comunicación. Pero en los velatorios, después del terremoto, el conocido programa Great Firewall, que permite censurar información en Internet, demostró que está teniendo serias fallas. Los blogs se han vuelto locos, e incluso los periodistas del gobierno insiste en revelar la verdad de lo ocurrido.

Esta puede ser una amenaza más grande para los regímenes represivos contemporáneos que los propios desastres naturales.

Para los gobernantes de China, nada ha sido más importante para mantener el poder que controlar lo que la gente ve y escucha. Si pierden eso, ni las cámaras de vigilancia ni los altavoces serán capaces de ayudarlos.

El último libro de la periodista e investigadora canadiense Naomi Klein es La doctrina del shock. El auge del capitalismo de desastre.